Ghardaïa, la capitale de la province du même nom en Algérie, est une ville qui possède une richesse culturelle et historique inestimable. Située dans le nord-central de l’Algérie, dans le Sahara, elle est nichée le long de la rive gauche du Wadi Mzab.
La Pentapole du M’Zab
Ghardaïa est la pièce maîtresse d’une pentapole, une cité perchée parmi quatre autres, construites il y a presque mille ans dans la vallée du M’Zab. Fondée par les Mozabites, une secte Ibadi des musulmans berbères, elle est un centre majeur de la production de dattes et de la fabrication de tapis et de tissus.
La ville est divisée en trois secteurs fortifiés. Au centre se trouve le quartier historique M’zabite, avec une mosquée de style pyramidal et une place à arcades. Les maisons distinctives de couleur blanche, rose et rouge, construites en sable, argile et gypse, s’élèvent en terrasses et arcades.
L’Héritage de Daïa
Le nom de Ghardaïa a ses origines dans une sainte femme nommée Daïa qui vivait dans une grotte (ghār) dans la région avant qu’elle ne se transforme en une ville peuplée de musulmans Ibadi qui sont venus pour échapper à la persécution du califat fatimide au nord.
La vallée du M’Zab : Un patrimoine mondial
La vallée du M’Zab, située sur un plateau de calcaire, est une conglomération unique de cinq villes confinées dans une zone de 75 km² située à 600 km au sud d’Alger, la capitale de l’Algérie.
L’architecture originale de cette vallée semi-désertique remonte au début du XIe siècle. Elle est attribuée aux Ibadis, dont l’identité culturelle est à l’origine tracée au Maghreb. Ils ont d’abord déménagé à Sedrata et enfin dans la vallée du M’Zab. Ils se sont installés dans cinq villages fortifiés situés sur des affleurements rocheux, connus localement sous le nom de « Kosars ». La fondation de Ghardaïa a été datée de 1048 ou 1053.
Chaque village a été planifié dans une topographie diversifiée comprenant une petite île, une crête, un sommet de colline, un pic et un creux. Les villages ont été fortifiés de telle manière qu’ils étaient inaccessibles aux groupes nomades. Les cinq villages établis avec des concepts de planification identiques étaient Ghardaïa, Melika, Beni Isguen, Bou Noura et El Atteuf.
Les « mini citadelles » identiques, comme on les appelle, avaient chacune leur propre mosququée avec un minaret servant de tours de guet, et les maisons construites autour de la mosquée en cercles concentriques et entourées de hauts murs (s’étendant jusqu’aux remparts). Les bâtiments ensemble donnaient l’impression d’une forteresse à chaque village. La mosquée servait également de lieu de stockage pour les céréales et les armes destinées à la défense.
Ghardaïa à travers les yeux de Simone de Beauvoir
Dans son livre de 1963, La Force des choses, la philosophe existentialiste française Simone de Beauvoir a décrit Ghardaïa comme « un tableau cubiste magnifiquement construit ».
Conclusion
Ghardaïa est sans aucun doute une ville fascinante, une véritable oasis de culture et d’histoire au cœur du Sahara. Sa beauté architecturale, son riche héritage culturel et son charme naturel en font une destination incontournable pour tous ceux qui cherchent à découvrir le meilleur de l’Algérie.
Foire aux Questions (FAQ)
Quelle est l’origine du nom Ghardaïa ?
Le nom de Ghardaïa provient d’une sainte femme nommée Daïa qui vivait dans une grotte (ghār) dans la région avant qu’elle ne se développe en une ville peuplée de musulmans Ibadi venus pour échapper à la persécution du califat fatimide au nord.
Pourquoi Ghardaïa est-elle une destination touristique populaire ?
Ghardaïa est une destination touristique populaire en raison de son riche héritage culturel et historique. Elle fait partie d’une pentapole, une cité perchée parmi quatre autres, construites il y a presque mille ans. De plus, la beauté architecturale de la ville, ses maisons distinctives de couleur blanche, rose et rouge, et son emplacement dans le magnifique Sahara algérien en font une attraction incontournable.
Qu’est-ce qui rend l’architecture de Ghardaïa unique ?
L’architecture de Ghardaïa est unique en raison de la manière dont elle a été planifiée. Chaque village a été conçu dans une topographie diversifiée, chaque maison construite autour de la mosquée en cercles concentriques et entourée de hauts murs. Les bâtiments ensemble donnent l’impression d’une forteresse à chaque village.
Qu’est-ce que la vallée du M’Zab ?
La vallée du M’Zab est une conglomération unique de cinq villes, dont Ghardaïa, confinées dans une zone de 75 km² située à 600 km au sud d’Alger, la capitale de l’Algérie. Son architecture originale remonte au début du XIe siècle et est attribuée aux Ibadis.
Quels sont les principaux produits de Ghardaïa ?
Ghardaïa est un centre majeur de production de dattes et de fabrication de tapis et de tissus. Les artisans locaux sont connus pour leur travail de qualité, qui reflète le riche héritage culturel de la région.